Adhd hos män och pojkar syns och hörs utåt men hos flickor och kvinnor kan symptomen vara av mer inåtvänd karaktär.

Kaotiskt tankeflöde, glömska och svängningar mellan olika känslor. På arbetet svårigheter med uppmärksamhet och initiativförmåga.

Aktivitets- och uppmärksamhetsstörning (adhd) hos kvinnor och flickor visar sig ofta på andra sätt än hos män och pojkar, säger doktoranden Mia Ahonen.

– Hos pojkar och män visar sig adhd som hyperaktivitet och aggressivitet. Hos flickor och kvinnor är oron mer inåtvänd. Det är en av orsakerna varför kvinnors och flickors adhd tidigare inte blivit identifierade och diagnostiserade, förklarar Ahonen.

Det kom som en överraskning även för Ahonen.

– Under magisterstudierna frågade läkaren på studenthälsovården om man någon gång misstänkt adhd hos mig.

Diagnosen ställdes och det hjälpte Ahonen att bättre förstå många händelser som skett tidigare i livet. I skolan hade hon svårt att ta till sig undervisningen. Under lektionerna hände det att hon drömde sig bort.

Sammanbrottet sker hemma

Pojkar med adhd är ofta impulsiva och oroliga, flickor å sin sida är självkritiska och känsliga.

– Känsloreaktionerna hos flickor är även starka men de visas inte. Tankarna fladdrar och det är svårt att koncentrera sig. Utåt kan flickor se ändå lugna ut, beskriver Ahonen.

På grund av svårigheterna med att reglera känslor kan flickors kompisrelationer vara livfulla och kortvariga. Det har konstaterats att adhd även har samband med experimenterande med alkohol och droger, tidiga sexrelationer och oplanerade graviditeter.

På grund av de sociala förväntningar som riktas mot flickor och kvinnor maskar eller döljer de sina adhd-drag.

Enligt Ahonen kan maskandet orsaka enorm stress och självdestruktiva tankar utan att människor omkring uppmärksammar tillståndet.

– Man har ända från barnsben lärt sig att flickor inte får vara högljudda och synliga. En kvinna kan anstränga sig i sin roll genom hela arbetsdagen men när hon kommer in i hemmets fyra väggar kommer sammanbrottet och en känslostorm som i andras ögon är helt obegriplig.

Studier och arbete kan gå bra trots adhd så länge det är andra som har ansvar för planering och tidtabell för uppgifterna.

– Tydliga instruktioner och förväntningar hjälper. Ändringar i uppgifter, tidspress och krav på självgående belastar, sammanfattar Ahonen.

Möten tar på krafterna

I arbetslivet kan adhd försvåra inte bara planering utan det är även svårt att påbörja uppgifter och upprätthålla koncentrationen.

– Att sätta igång arbetsuppgiften kan vara verkligen svårt trots att man vet exakt vad man ska göra. Meddelanden av alla det slag, brådskande uppgifter och avbrott stör koncentrationen.

Även krävande sociala situationer kan vara svåra för kvinnor med adhd.

Ahonen understryker att neurovänligheten på arbetsplatsen är viktig för alla: det som är bra för personer med adhd är bra även för andra.

– Man ska komma ihåg att människor i allmänhet är olika och lär sig saker på olika sätt. För den ena är självständighet och acceptans av nya situationer lättare än för någon annan.

Adhd är även en resurs

Kvinnor med adhd har många olika sätt att klara sig. För Ahonen betyder det en stark självkännedom, kreativitet och flexibilitet.

Kalender, minneslistor, påminnelser och rutiner är vanliga sätt att klara sig. Även sista minuten-stress och tidsgränser utifrån kan hjälpa. En lugn miljö främjar koncentrationen för vissa, andra får hjälp av ljud och instrumentalmusik i bakgrunden.

Även nervositet och oförutsägbarhet i arbetet kan vara en fördel. Den slutsatsen kan man dra av en nyligen publicerad studie där stora delar av akutvårdare som deltog i studien kunde känna igen adhd-drag hos sig själv.

– Forskarna tolkade svaren som så att de snabbt ändrade, varierande och stressiga situationerna kan passa bra för en adhd-hjärna. Uppmärksamheten riktas naturligt till det som är väsentligt och intressant för stunden.

Aktivitets- och uppmärksamhetsstörning förknippas ofta även med många andra styrkor. Anställda som fått en adhd-diagnos kan vara idérika, intuitiva och energiska problemlösare som har lätt att tänka utanför boxen.

Enligt Ahonen är adhd absolut inte ett hinder i arbetslivet utan det kan vara till och med tvärtom.

– Adhd visar sig som styrka när arbetet och uppgiften är betydelsefulla och innehållet motiverande. Det centrala är arbetets och individens kompatibilitet. En och samma person kan belastas och snubbla i en arbetsuppgift men kan klara sig galant i en annan.

Adhd hos kvinnor identifieras fortfarande sent, studien om arbetslivserfarenheter hos kvinnor som fått diagnosen adhd börjar. Östra Finlands universitet 2025.

SuPer-tidningen 6/2026.

Text: Antti Vanas, översättning: Laura Koskela, illustrering: Salla Pyykölä. SuPer-tidningen 6/2026.

Mer information